Comunidades Web 2.0 ejemplares en el Mundo

La empresa comscore (comscore.com) ha realizado un listad que muestra las redes sociales más populares en los Estados Unidos. El primer lugar lo ocupa MySpace con un crecimiento de 2006 a 2007 de 28%. El segundo lo ocupa FaceBook con un crecimiento de 118% y aproximadamente 33 mil usuarios en el mismo periodo. El tercer lugar lo ocupa Flickr con un crecimiento del 138%.

Wikipedia: más allá de una enciclopedia, una comunidad virtual

El concepto Wikipedia se construyó a partir de dos palabras:

«Wiki» que proviene de wiki, que significa rápido en hawaiano y la papalabra «Pedía», que proviene de paideia, que significa educación en el griego clásico.
La wikipedia es entonces una enciclopedia libre políglota basada en la tecnología wiki. Un wiki es una herramienta que permite que una página web pueda ser editada por múltiples lectores mediante los mismos visualizadores o navegadores. La Wikipedia se escribe de forma colaborativo por voluntarios. La gran mayoría de los artículos pueden ser modificados por cualquier persona con acceso mediante un navegador web.

Wikipedia, una comunidad web 2.0 ejemplar

El proyecto comenzó el 15 de enero de 2001, fundada por Jimbo Wales, con la ayuda de Larry Sanger, como complemento de la enciclopedia escrita por expertos Nupedia.
Ahora depende de la fundación sin ánimo de lucro Wikimedia Foundation. Wikipedia registró en diciembre de 2007 más de 9 millones de artículos, incluyendo más de 2 millones en su edición en inglés, y a finales de febrero de 2006 alcanzó la cifra de 1.000.000 de usuarios registrados.

Aunque todavía existe controversia sobre la fiabilidad de la Wikipedia, hay instituciones, como el caso de la revista científica Nature, que han declarado a la Wikipedia en inglés casi tan exacta como la enciclopedia Britannica en artículos científicos. Además los medios de comunicación y la comunidad científica cada vez citan más a la Wikipedia como fuente informativa complementaria.

Actualmente Wikipedia tiene ediciones en más de 253 idiomas, aunque solamente 137 están activas. Diecisiete ediciones superan los 100,000 artículos: inglés, alemán, francés, japonés, polaco, italiano, sueco, holandés, portugués, español, chino, ruso, finés, noruego, volapük, rumano y catalán.

Para los creadores del concepto existen tres características esenciales del proyecto Wikipedia que definen conjuntamente su función en la web:

Es una enciclopedia, entendida como soporte que permite la recopilación, el almacenamiento y la transmisión de la información de forma estructurada.
Es un wiki, por lo que, con pequeñas excepciones, puede ser editada por cualquiera.
Es de contenido abierto y utiliza la licencia GFDL.

Cada edición de la Wikipedia funciona de forma independiente. Las ediciones no están obligadas a poseer el contenido de ediciones en otros idiomas, y sólo deben respetar políticas globales como mantener un «punto de vista neutral».

Sin embargo, algunos artículos e imágenes se comparten entre las diversas ediciones de Wikipedia, solicitando traducciones organizadas de artículos de ediciones en otros idiomas, o a través del repositorio de Wikimedia Commons.

Los artículos traducidos sólo representan una pequeña parte de los artículos de cualquier edición.

La siguiente es una lista de las catorce mayores ediciones de la Wikipedia, según el número de artículos:

Inglés (2.303.213 artículos)
Alemán (728.481 artículos)
Francés (639.142 artículos)
Polaco (483.831 artículos)
Japonés (479.749 artículos)
Italiano (432.040 artículos)
Holandés (423.507 artículos)
Portugués (368.451 artículos)
Español (349.470 artículos)
Sueco (280.723 artículos)
Ruso (252.876 artículos)
Chino (170.401 artículos)
Noruego (158.667 artículos)
Finés (156.332 artículos)

En la edición en español cualquier persona tiene la posibilidad de crear un artículo nuevo y casi cualquier visitante puede editar el contenido, a excepción de los artículos que se encuentren protegidos. Todo lo contrario sucede en la edición inglesa los usuarios no registrados no pueden comenzar artículos desde cero.
Wikipedia es producto de la inteligencia colectiva de una red diversa de colaboradores entusiasmados con la idea de contribuir al conocimiento general.
Wikipedia tiene varios proyectos hermanos que complementan a la enciclopedia. Todos estos proyectos son multilingües, libres, basados en la tecnología wiki, y administrados por la Fundación Wikimedia.

Wikcionario: es el proyecto de la Fundación Wikimedia para la construcción de un diccionario libre. Tiene una función complementaria a Wikipedia, ya que un gran número de artículos por su carácter no enciclopédico se destinan al diccionario http://es.wiktionary.org/wiki/Portada.
Wikilibros: tiene por objetivo poner a la disposición de cualquier persona libros de texto, manuales, tutoriales u otros textos pedagógicos de contenido libre y de acceso gratuito. http://es.wikibooks.org/wiki/Portada
Wikiversidad: apoyada en el anterior, se propone como una plataforma educativa online libre y gratuita, donde es posible crear proyectos de aprendizaje a cualquier nivel educativo, participar en un grupo de aprendizaje, crear contenidos didácticos tales como exámenes, ejercicios de prácticas, etc. http://es.wikiversity.org/wiki/Portada
Wikicita: es un compendio abierto en línea de frases célebres en todos los idiomas, incluyendo las fuentes. http://es.wikiquote.org/wiki/Portada
Wikinoticias: es una fuente de noticias de contenido libre. http://es.wikinews.org/wiki/Portada
Wikisource: es una biblioteca en línea de textos originales que hayan sido publicados con una licencia GFDL o se encuentren en dominio público. http://es.wikisource.org/wiki/Portada
Wikimedia Commons: también recibe los nombres de Commons o La Comuna, es un depósito común de imágenes y contenido multimedia para los proyectos hermanos de la Fundación Wikimedia. Antes de su existencia para usar una imagen en una cierta Wikipedia había que subirla a la edición de ésta, con lo que se clonaba el mismo contenido varias veces, algo realmente ineficiente. Para ello se usaban scripts de subida masiva, que ahora han caído en desuso por la existencia de Commons. http://es.wikipedia.org/wiki/Commons
MetaWiki: es un sitio web de apoyo para los proyectos de la Fundación Wikimedia. http://meta.wikimedia.org/wiki/Es/Portada
Wikiespecies: es un repertorio abierto y libre, de especies biológicas. Se cubren animales, plantas, hongos, bacterias, unicelulares y toda forma de vida. http://species.wikimedia.org/wiki/Portada