El Protocolo de Datagramas de Usuario

Sin embargo, TCP no es el único protocolo de usuario en redes TCP/IP. Aunque adecuado para aplicaciones como rlogin, la sobrecarga que impone es prohibitiva para aplicaciones como NFS, la cual utiliza un protocolo derivado de TCP llamado UDP, o User Datagram Protocol (Protocolo de Datagramas de Usuario). De igual modo que TCP, UDP permite que una aplicación contacte con un servicio en un puerto concreto de la máquina remota, pero no establece una conexión para ello. En cambio, se puede usarlo para enviar paquetes sueltos al servicio destino – de ahí su nombre.
Supóngase que se ha solicitado una pequeña cantidad de información de un servidor de base de datos. Esto tomará, al menos tres datagramas para establecer la conexión TCP, otros tres para enviar y confirmar la cantidad de datos y otros tres para cerrar la conexión. UDP nos facilita el hacer la mayor parte de todo esto, pero solamente usando dos datagramas. Este protocolo es caracterizado por tener un método de conexión y desconexión mucho más rápido, y no requiere que el usuario establezca y cierre una conexión. El mecanismo es simple: UDP coloca los datos en un datagrama y lo envía al servidor. Este realiza un proyecto del reenvío, poniendo los datos dentro de un datagrama direccionado a nuestra máquina, y luego lo transmite. Mientras que este procedimiento es más rápido y más eficiente que el de TCP para transacciónes simples, UDP no fue construido para tratar con posibles pérdidas de datos. Lidiar con estas dificultades dependerá de la aplicación en cuestión.