Manipulación de los bits de TOS

Los bits del campo de tipo de servicio (TOS 24) son un conjunto de cuatro indicadores de un bit de la cabecera de IP. Si uno de estos indicadores de bit vale 1, un encaminador puede manipular el datagrama de forma diferente del caso en el que ningún indicador valiera 1. Cada uno de los cuatro bits tiene un propósito diferente y sólo uno de los bits de TOS puede valer 1 al mismo tiempo, es decir, las combinaciones no están permitidas. Estos indicadores de bit se denominan de «tipo de servicio» porque permiten que la aplicación que transmite los datos informe a la red del tipo de servicio de red que requiere.